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Ein alter Mann namens Jared, zusammen mit seinem Bruder, folgte den Anweisungen Gottes, indem sie ihre Gefolgschaft weg von einem “Großen Turm” führten. Sie irrten viele Jahre lang durch die Wildnis und wurden schließlich von Gott angeleitet, eine transozeanische Reise ins Verheißene Land zu unternehmen. Sie gründeten eine starke Zivilisation, und ihre Geschichte zeichnete den Aufstieg und Fall ihrer Königreiche auf. Propheten kamen unter die Jarediten, wurden jedoch oft abgelehnt. Nach einer Saga, die sich über mehr als 30 Generationen erstreckte, vernichteten sich die Jarediten selbst in einem schrecklichen Bürgerkrieg. Der letzte überlebende Jareditenprophet, Ether, schrieb und sammelte die Aufzeichnungen seines gefallenen Volkes.

Im Jahr 600 v. Chr. wurde ein Mann namens Lehi in Jerusalem von Gott vor der bevorstehenden Belagerung durch Babylon gewarnt und von Gott angewiesen, die Stadt mit seiner Familie zu verlassen. Sie verließen Jerusalem und schlugen ihr Lager in der Wüste auf. Lehis Söhne unternahmen mehrere Reisen zurück nach Jerusalem, um die hebräischen Schriften, oder die “ehernen Tafeln”, zu holen und einen weiteren Mann mit seiner Familie zu ihrer Abreise zu bewegen. Die Gruppe verbrachte viele Jahre damit, durch die Arabische Halbinsel zu reisen. Schließlich kamen sie an die Küste, wo sie ein Schiff bauten und in den Indischen Ozean stachen, um ins Verheißene Land aufzubrechen.

Die Lehiten gelangen in das Verheißene Land und beginnen sich niederzulassen und es zu kolonisieren. Einer der Söhne Lehis, Nephi, fängt an, eine Aufzeichnung der Geschichte seiner Familie zu verfassen und interessiert sich auch für die Schriften in der Hebräischen Bibel, die sie zuvor erhalten hatten. Inspiriert durch seine Lektüre lehrt Nephi über Jesus Christus und die Erlösung der Menschlichkeit. Lehi segnet auf seinem Sterbebett seine Familie und ermahnt sie, treue Hüter des Landes zu sein. Nach Lehis Tod entsteht Spannung zwischen Nephi und seinen Anhängern, den Nephiten, und einigen der Brüder Nephis, die Lamaniten genannt wurden. Die zwei Gruppen trennen sich; die Lamaniten bleiben in ihrem ursprünglichen Gebiet, und Nephi mit seinen Anhängern zieht weiter weg.

Nachdem sie sich von den Lamaniten getrennt hatten, kamen die Nephiten in ein Land, das sie “Das Land Nephi” nannten. Nephi wurde zum König ernannt und die Nephiten etablierten sich als Stadt und Gemeinschaft. Nephi fuhr fort zu schreiben und zu lehren, wobei er hauptsächlich die ehernen Platten als Quelle benutzte. Nephis Bruder Jakob folgte Nephi als religiöser Führer nach, während die Nephiten weiterhin an Zahl zunahmen und sich als Zivilisation ausbreiteten. Nephis Aufzeichnungen wurden von Generation zu Generation weitergegeben, und Schreiber wie Enos, Jarom, Omni, Amaron, Kemisch und Abinadom machten Einträge über ihre Zeit. Schließlich wurde ein Nephite namens Mosiah von Gott gewarnt, das Land Nephi zu verlassen, zusammen mit allen, die ihm folgen würden. Mosiah und seine Anhänger verließen den Ort und endeten schließlich in der Stadt Zarahemla, wo sie auf eine separate Bevölkerungsgruppe, die Mulekiten, trafen.

Zarahemla wurde zunächst von den Mulekiten besiedelt, die unabhängig von den Lehiten oder Jarediten von Jerusalem aus ins Verheißene Land reisten. Sie gründeten eine Gemeinschaft, aber das Fehlen von Aufzeichnungen führte zum Niedergang ihrer Gesellschaft. Mehrere Generationen später schlossen sie sich Mosiah und seinen Anhängern an, die das Land Nephi verlassen hatten. Mosiah, der Hüter der Nephiten-Aufzeichnungen, wurde als König eingesetzt, und die beiden Gruppen vereinigten sich und wurden alle als Nephiten bekannt. Mosiahs Sohn Benjamin folgte Mosiah als König nach und lehrte die Menschen eifrig von der Erlösung durch Christus. Während der Herrschaft Benjamins verließ eine Gruppe von Entdeckern Zarahemla, um die Nephiten zu suchen, die sie im Land Nephi zurückgelassen hatten. Benjamins Sohn, ebenfalls Mosiah genannt, bestieg den Thron, und während seiner Herrschaft kehrten die Entdecker aus dem Land Nephi zurück und erzählten ihre Geschichte. Die Söhne von Mosiah, nach einer Zeit der Rebellion, bereuten und reisten ins Land der Lamaniten, um das Evangelium zu predigen.

Die Forscher, die von der Stadt Zarahemla aufbrachen - angeführt von einem Mann namens Zeniff - erreichten das Land Nephi, finden dort jedoch nur die Lamaniten vor. Zeniff verhandelt mit den Lamaniten, und sie gestatten es ihm, sich mit seinem Volk in dem Land niederzulassen. Zeniff herrscht über sein Volk und sein Sohn, Noah, folgt ihm nach, doch regiert er in Sünde und Bosheit. Ein Prophet namens Abinadi ruft ihn zur Buße auf, aber Noah lässt ihn hinrichten. Einer der Priester Noachs, Alma, glaubt an Abinadi, verlässt Noachs Hof und gründet mit seinen gläubigen Anhängern eine Kirche. Inzwischen wird Noah gestürzt und getötet, die Lamaniten fallen ein und erobern das Land Nephi, und Noachs Sohn, Limhi, übernimmt die Führung des Volkes, jedoch unter lamanitischer Kontrolle. Zurück in Zarahemla, sendet Mosiah einen Mann namens Ammon ins Land Nephi, der ankommt und Limhis Volk befreit. Sowohl die Menschen von Limhi als auch das Volk von Alma kehren nach Zarahemla zurück und schließen sich dem Hauptkörper der Nephiten an.

Die Söhne von Mosiah, Ammon, Aaron, Omner und Himni genannt, reisten zu den Lamaniten , um ihnen das Evangelium zu lehren, wie es unter den Nephiten bekannt war. Sie erreichten die Grenze des lamanitischen Territoriums und trennten sich dann. Die anfänglichen Dienste von Ammon und Aaron werden besonders hervorgehoben. Ammon begab sich an einen Ort namens Ischmael, wo er das Vertrauen des örtlichen Königs gewann und ihm das Evangelium lehrte. Der König und viele seiner Menschen wurden bekehrt. Aaron machte sich nach einigen Mühsalen auf den Weg zum Land Nephi, wo ihm ebenfalls gelang, den obersten König und viele seiner Leute zu bekehren. Alle bekehrten Lamaniten versammelten sich, aber die unbekehrten Lamaniten, wütend über die Indoktrinationskampagne, die die nephitischen Missionare durchführten, führten einen Krieg gegen die Nephiten und die bekehrten Lamaniten. Die Söhne von Mosiah führten ihre Bekehrten aus dem Land Nephi heraus und erhielten eine Stadt im nephitischen Territorium, nämlich Jershon, als Siedlungsort zugeteilt.

Nach der Zeit, in der Zarahemla durch Monarchen regiert wurde, war niemand bereit, König zu werden. Die Nephiten entwickelten eine neue Regierungsform, die aus Richtern, Untergerichten und einem Obersten Richter bestand. Alma wurde der erste Oberste Richter und regierte sowohl die Kirche als auch den Staat. Ohne große Verzögerung gab es Aufstände, und einige Gruppen versuchten, die Regierung zu stürzen und wieder einen König einzusetzen. Die Kirche begann zu schwinden, also gab Alma seine Position als Oberster Richter auf, um sich voll und ganz dem Kirchendienst zu widmen. Er besuchte viele verschiedene Städte der Nephiten, predigte ihnen und ordnete die Kirche. Die Söhne von Mosia kehrten mit ihren Bekehrten aus den Lamaniten nach Zarahemla zurück und halfen Alma bei weiteren örtlichen Predigtdiensten. Trotz aller Anstrengungen wurden viele Nephiten unzufrieden, fielen ab und schlossen sich den Lamaniten an. Alma übergab seine Verantwortlichkeiten an seinen Sohn Helaman.

Schwere militärische Konflikte begannen mit abtrünnigen Nephiten, die die Lamaniten dazu brachten, sie bei ihren Grollaktionen zu unterstützen. Der erste große Angriff wurde von den Zoramitern initiiert, einer Gruppe, zu der Alma und seine Begleiter zuvor gepredigt hatten. Sie waren abtrünnig geworden und hatten sich den Lamaniten angeschlossen und kamen unter der Führung eines Kriegers namens Zerahemnach’ gegen die Nephiten in den Krieg. Die nephritischen Truppen wurden von einem Mann namens Moroni angeführt, der die Nephiten dazu inspirieren konnte, für die Sache der Freiheit und Gerechtigkeit zu kämpfen. Es gelang den Nephiten, die Kräfte von Zerahemnach’s zurückzutreiben, aber es dauerte nicht lange, bis ein anderer affidierter Nephit, Amalikkja, eine hohe Machtstellung unter den Lamaniten erlangte und einen vollständigen mehrfrontigen Militärfeldzug startete. Die Nephiten setzten all ihre Kräfte zur Verteidigung ein, wobei Moroni den Osten und Helaman den Westen verteidigten. Ganz nebenbei plagten Rebellion, Abfall, Korruption und ziviles Chaos die Nephiten-Nation.

Die Korruption beeinträchtigt von Anfang an die Führung in der Stadt Zarahemla während der Amtszeit von Helaman . Eine geheime Gruppe von organisierten Kriminellen, die als “Gadianton Räuber” bezeichnet werden, gewinnen zunehmend an Macht, indem sie versuchen, die Regierung zu untergraben. Die Gesellschaft der Nephiten beginnt insgesamt zurückzugehen, und große Gebiete des nephitisches Territoriums gehen an die Lamaniten-Invasoren verloren. Helamans zwei Söhne, Lehi und Nephi genannt, haben nur wenig Erfolg beim Predigen zu den Nephiten, aber die Lamaniten sind empfänglich für das Evangelium. Schließlich kommt ein lamanitischer Prophet namens Samuel zu den Nephiten und prophezeit das schnell nahende Erscheinen von Jesus Christus. Er warnt auch, dass die Menschen zerstört werden, wenn sie nicht Buße tun. Samuel wird abgelehnt und seinen Worten wird wenig Beachtung geschenkt. Die Kräfte der Gadianton Räuber vermehren sich und führen Guerilla-Angriffe auf die Nephiten durch, erweitern ihre Macht und unterminieren die Rechtschaffenen.

Gemäß der Prophezeiung stieg Jesus Christus, der Sohn Gottes, der von den Toten auferstanden war, aus dem Himmel herab und besuchte die überlebenden Nephiten, nachdem ein gigantischer Sturm das Land verwüstet und viele Menschen getötet hatte. Jesus verkündete, dass die Nephiten einige seiner „anderen Schafe” seien, von denen er zu den Juden gesprochen hatte, während er in Israel war. Jesus wählte zwölf Jünger aus, organisierte ein Priestertum, unterwies die Menschen in der Taufe und lehrte sie viele ähnliche Dinge, die er während seines irdischen Dienstes im Heiligen Land gelehrt hatte. Jesus segnete Kinder, heilte Kranke, etablierte seine Lehren und Verordnungen und gab den Menschen Hoffnung und Gewissheit für das Heil. Er betonte die Wichtigkeit von Aufzeichnungen und Schriften; er befahl ihnen, den Bericht über seinen Besuch aufzuzeichnen, und machte Bemerkungen zu vielen anderen Schriften, mit denen sie vertraut waren. Nach einem dreitägigen Besuch stieg er wieder in den Himmel auf und kehrte gelegentlich zurück, um privat zu dienen.

Nach dem Besuch von Jesus Christus leben alle Menschen in einer harmonischen Utopie. Nach 200 Jahren dieser Gemeinschaft in Zion beginnt die Korruption wieder in die Gesellschaft einzusickern. Einige Menschen trennen sich von der Hauptgruppe und nennen sich Lamaniten. Der organisierte kriminelle Ring der Gadianton wird wiederbelebt, und die Gesellschaft beginnt ihren Niedergang. Ein Mann namens Mormon wird mit den Aufzeichnungen der Nephiten betraut und fasst die Geschichte der Nephiten auf einem neuen Satz von goldenen Platten zusammen. Mormon wird später zum militärischen Anführer der Nephiten. Die Spannungen zwischen den Nephiten und Lamaniten wachsen, und nach mehreren Jahrzehnten wechselhafter Kriege und Friedensperioden, sammeln sich die beiden Nationen nahe einem Hügel namens Cumorah und liefern sich eine entscheidende Schlacht zu Ende aller Schlachten. Die Nephiten-Nation wird nahezu vollständig ausgelöscht, und Mormons Sohn, Moroni, einer der letzten überlebenden Nephiten, fügt den Aufzeichnungen seines Vaters hinzu und versteckt die Platten in der Hoffnung, dass sie eines Tages entdeckt werden.